Als Nathalie Gumpertz am Morgen des 7. Oktober 1874 ihren Mann Julius zur Arbeit schickte, schien es ein ganz normaler Tag im Leben der deutsch-jüdischen Immigrantenfamilie zu werden: Julius schuftete wie immer zwölf Stunden in einer New Yorker Schuhfabrik, und Nathalie kümmerte sich als Hausfrau um die vier Kinder, so wie sie es in ihrer ostpreußischen Heimat gelernt hatte.