Fantasy made in Germany: „Woodwalkers“ verfilmt eine berühmte Buchreihe

sized — Marc Reimann/dpa/Studiocanal gmbh

Mit seinen Freunden muss Woodwalker Carag (Emile Cherif, Mitte) zwischen Menschen und Gestaltwandlern vermitteln.

Von Sebastian Geiger

Zugegeben, im Bereich Fantasy ist das deutsche Kino nicht besonders gut aufgestellt – mit einer Ausnahme: Fantasy für Kinder und Jugendliche. Aktuelles Beispiel dafür: „Woodwalkers“. Basierend auf der gleichnamigen Buchreihe der Autorin Katja Brandis geht es um junge Helden, die sich in Tiere verwandeln können. Das Produktionsteam ist vom Erfolg so überzeugt, dass es gleich eine ganze Filmreihe geben soll.

Darum geht’s: Auf den ersten Blick mag Carag (Emile Cherif) aussehen wie ein ganz normaler Junge, doch er hat ein Geheimnis. Carag ist ein sogenannter Woodwalker, der sich in einen Berglöwen verwandeln kann. Davon ahnt seine Ziehfamilie aber nichts und erst, als Carag auf das Internat Clearwater High kommt, lernt er, wie er mit seinen besonderen Fähigkeiten umgehen kann. Als Berglöwe gehört er zu einer besonders seltenen Woodwalker-Spezies, was ihn nicht nur interessant macht, sondern ihn auch gleich in Konflikt mit einem Rudel junger Wölfe bringt.

Carag lernt schnell, dass seine Mitschüler nicht das einzig Interessante an der Clearwater High sind. Andrew Milling, der mysteriöse Woodwalker und Gönner des Internats, nimmt ihn unter seine Fittiche und zeigt Carag, wie er mit seiner Natur als Berglöwe zurecht kommt. Doch Milling trägt ein dunkles Geheimnis mit sich: Er ist wie eine ganze Reihe anderer Woodwalker den Menschen feindlich gesonnen.

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Das Besondere: Leseratten sind die „Woodwalkers“ sicher ein Begriff, denn die Jugendromane von Katja Brandis haben sich in Deutschland mehr als 2,4 Millionen Mal verkauft. Mittlerweile umfasst die 2016 entstandene Buchreihe sechs Teile. 2019 kamen die Bücher rund um die Seawalkers dazu. 2022 folgte die Fortsetzung „Woodwalkers – Die Rückkehr“.

Fazit: Fans der Bücher und alle, die fantastische Geschichten mögen, werden mit einem Besuch von „Woodwalkers“ keinen Fehler machen. Gut ist: Neben typischer Teenagerfantasy werden auch ernste Themen wie Gewalt gegen Tiere angesprochen.

Woodwalkers, Teenager-Fantasy, Studiocanal, Länge: 103 Minuten, freigegeben ab sechs Jahren, seit 24. Oktober 2024 im Kino.