Der Countdown läuft. In acht Tagen beginnt die neue Saison in der Deutschen Eishockey Liga (DEL). Als letzter Test steht am Wochenende für die Straubing Tigers noch ein Doppel-Vergleich mit dem HC Innsbruck aus der EBEL an. Am Freitag (19.30 Uhr) gastieren die Österreicher am Pulverturm, am Sonntag geht es für Sean O'Connor, Mirko Höfflin und Co. ins Nachbarland.

Eigentlich wollte Trainer Larry Mitchell dieses Wochenende bereits die Formationen testen, die auch am 1. Spieltag gegen die Iserlohn Roosters spielen sollen. Diese Pläne wurden allerdings Anfang der Woche durchkreuzt, mit Blaine Down fehlt gleich zu Beginn der Saison ein Schlüsselspieler. "Ich habe das damals schon sehr vorsichtig gesagt. Man kann Vorstellungen und Pläne im Kopf haben. Dann kommt eine solche Verletzung dazwischen. Das ist wieder eine Lektion, dass man nicht zu weit im Voraus planen darf", sagt Mitchell.

Neue Reihen

Entsprechend muss der Tigers-Coach die Reihen vor dem Wochenende erneut umstellen. Die ersten beiden Reihen werden mit Mike Hedden, Steven Zalewski und Connor James beziehungsweise Ryan Bayda, Mike Connolly und Mirko Höfflin jeweils drei Neuzugänge bilden. Die Reihe mit Tobias Wörle, Thomas Brandl und Sean O'Connor scheint sich gefunden zu haben und wird auch dieses Wochenende so zusammenspielen. Im vierten Block läuft Martin Hinterstocker zwischen Sandro Schönberger und René Röthke auf.

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Mitchell zeigt sich zufrieden mit der Entwicklung seiner Mannschaft in der Vorbereitung: "Mit einer Ausnahme gegen Augsburg, wo wir müde gewirkt haben und nicht wirklich eine Chance hatten, haben wir die letzten fünf Spiele größtenteils so gespielt, wie wir es wollten." Was ihm besonders wichtig war: "Wir sind an den Mann gegangen, haben körperbetont gespielt und größtenteils gekämpft bis zum Umfallen. Das ist das, was ich auch erwarte."

Lob für Manager Jason Dunham

Auch für seinen Sportlichen Leiter hat Mitchell positive Worte parat: "Ich muss Jason Dunham ein Lob aussprechen für die Vorbereitungssspiele, die er ausgehandelt hat. Ingolstadt ist kurzfristig zweimal ausgefallen und da war es nicht einfach. Es gab bislang keinen Gegner, der uns deutlich überlegen oder unterlegen war."

Der letzte Gegner heißt nun Innsbruck. Am Mittwochabend habe er sich erstmals den Kader genauer angeschaut, berichtet Mitchell: "Da sind einige bekannte Namen dabei wie Jeff Ulmer, Derek Hahn oder Nick Ross, den ich selbst noch in Augsburg gecoacht habe." Der Straubinger Trainer erwartet "zwei gute letzte Tests".

So spielen die Tigers: Climie, Strahlmeier - Urban, Jobke; Edwards, Ondruschka; Yeo, Osterloh; Dotzler - Hedden, Zalewski, James; Bayda, Connolly, Höfflin; Wörle, Brandl, O'Connor; Schönberger, Hinterstocker, Röthke; Loibl