Bis zuletzt war Wolfgang Schäuble der Ausnahmepolitiker, wie ihn Generationen kannten und viele Menschen ihn verehrten. Bei der Regierungserklärung von Kanzler Olaf Scholz in der letzten Sitzungswoche des Bundestages (am 13. Dezember) saß er in den Reihen seiner Unions-Abgeordneten, hörte aufmerksam zu, schüttelte zwischendurch den Kopf. Der 81-Jährige saß dabei in der für ihn typischen Haltung, die Hände zwischen den Beinen verschränkt, die Stirn leicht gesenkt. Wohl kaum jemand im Plenum dürfte sich bei der Kanzler-Rede so viele Gedanken gemacht, innerlich so viele Querverweise und Schlüsse gezogen haben wie er, der seit 1972 ununterbrochen Mitglied des Bundestages und damit der dienstälteste Abgeordnete war. Deutschland hat nun einen seiner herausragendsten Politiker verloren. Schäuble starb am Dienstagabend in seiner Heimatstadt Offenburg, wie seine Familie mitteilte.Nur ein kleiner Kreis wusste, dass er Krebs hatte.