Die Straubing Tigers bleiben in der Vorbereitung auf die für sie am 10. September mit dem Heimspiel gegen die Adler Mannheim beginnende Saison 2021/22 in der PENNY DEL auch nach vier Testspielen ungeschlagen. Am Sonntag setzte sich die Mannschaft um Mike Connolly, der für Sandro Schönberger die Kapitänsbinde trug, gegen den HC Innsbruck mit 5:2 durch. Schon am Freitag waren die Tigers beim ersten Aufeinandertreffen bei den Haien mit 2:0 erfolgreich. Im Gegensatz zum ersten Duell erhielt diesmal Sebastian Vogl im Tor das Vertrauen von Head Coach Tom Pokel. Als überzählige Akteure mussten die beiden Routiniers Benedikt Schopper und Sandro Schönberger aussetzen. Zudem fehlte nochmals der jüngste Neuzugang JC Lipon.

Die ersten zehn Minuten der Partie verliefen verhältnismäßig unspektakulär mit wenigen gefährlichen Situationen vor den beiden Toren. Schwung ins Spiel brachte dann jedoch eine erste Powerplay-Gelegenheit der Tigers, die die blau-weißen auch nach wenigen Sekunden prompt zur 1:0-Führung nutzen. Neuzugang Ian Scheid wurde von Jason Akeson und David Elsner in Szene gesetzt und erzielte den ersten Straubinger Treffer. Kurz vor dem Ende eines bis dato sehr fairen ersten Spielabschnitts lieferten sich Cody Lampl und Innsbrucks Thomas Mader vor der Straubinger Bank einen Fight, für den beide Kontrahenten für fünf Minuten auf die Strafbank mussten.

Straubinger Special Teams schlagen wieder zu

Zu Beginn des Mitteldrittels erhöhten anschließend die Gastgeber merklich die Schlagzahl. Auch bedingt durch zwei Überzahlspiele konnten sich die Tigers mehrfach im Innsbrucker Verteidigungsdrittel festsetzen. Richtig gefährliche Abschlüsse generierten die Niederbayern allerdings in diesem Abschnitt der Partie nicht, sodass sich die Haie aus der Straubinger Umklammerung zunehmend lösen konnten. Der zweite Straubinger Treffer fiel dann - wie sollte es fast anders sein - bei eigener Unterzahl. Elsner wurde von Lampl auf die Reise geschickt, passte auf Andreas Eder, der ihn wiederum bediente und der Neuzugang aus Ingolstadt erzielte sein erstes Tor für seinen neuen Club. Es war zugleich bereits der vierte Straubinger Shorthander im vierten Testspiel. Nur zweieinhalb Minuten später machten es jedoch die Gäste besser und erzielten durch Zach Magwood - erneut mit einem Mann mehr auf dem Eis - ihren ersten Treffer der Partie. Damit ging es mit 1:2 aus Sicht des Tabellenzehnten der vergangenen Saison in der multinationalen ICE Hockey League in den letzten Spielabschnitt.

Dieser begann mit einem weiteren Unterzahlspiel der Tigers, nachdem Neuzugang Travis St. Denis auf die Strafbank musste. Eine Chance, die sich Innsbruck nicht entgehen ließ. Tim McGauley bediente wiederum seinen Sturmpartner Magwood und der Kanadier glich aus spitzem Winkel aus. Wenig geschockt davon, übernahmen nun die Tigers wieder das Kommando. Fast folgerichtig gingen die Niederbayern durch den zweiten Treffer des Nachmittags von Elsner, der diesmal von Chase Balisy bedient wurde, erneut in Führung. In der Folge kontrollierten die Gastgeber das Spielgeschehen weiter, ohne jedoch zwingend gefährlich in Richtung Haie-Tor zu agieren. Für die Entscheidung sorgte schließlich ein Solo von Connolly, der erfolgreich zum 4:2 vollendete. Und dem nicht genug: Der überragende Akteur der Partie, David Elsner, bediente Eder, der für den 5:2-Endstand sorgte. Mit der Schlusssierene entwickelte sich noch eine Schlägerei zwischen Straubings Lampl und Innsbrucks Ben Betker, die für beide Kontrahenten, die im ersten Drittel bereits aneindergeraten waren, eine Spieldauer-Disziplinarstrafe zur Folge hatte. Nach einem spielfreien Freitag geht es für die Tigers erst am kommenden Sonntag weiter, wenn ab 14:30 Uhr die Augsburger Panther am Pulverturm gastieren.